Братья - краткое содержание (Бунин)

Дорога из Коломбо вдоль океана пролегает сквозь кокосовые леса. Слева — низкие сингалезские хижины под тенистыми пальмами, справа — золотистые пески и гладь воды, где стоят утлые лодки. Здесь живут люди, для которых лес, океан и солнце — всё, что нужно. Но некоторые работают на плантациях, ловят жемчуг или возят европейцев в колясочках. Один старый рикша, номер семь, бегал день за днём, несмотря на слабое здоровье и страшную любовь к семье. Он умер от жара и поноса, так и не добравшись до дома. Сын его, молодой рикша с тонкими ногами и черными волосами, взял на себя номер и работу. Но через полгода невеста, с которой он обменялся шариками из риса, пропала, ушла в лавку Невольничьего Острова. Рикша бегал, копил деньги, жевал бетель и носил номер отца.

Однажды его седоком стал англичанин — невысокий мужчина в очках, который не видел, куда едет, но хотел гавань. Рикша пронёс его сквозь толпы людей и магазины до отеля, где седок пил чай и курил сигары. Потом англичанин приказал вернуться в Форт, побрился, обедал и поехал на пароход. Всё это время рикша не спускал глаз со своего бывшего седока. А когда увидел невесту в окне отеля — стоящую в красном халате с рубинами — сердце его замерло. Ночью, на берегу океана, он купил змею из лавки и погиб от укуса.

Англичанин на пароходе, болезненный и мрачный, говорил с капитаном о страхе, который мы потеряли. Он вспоминал Цейлон, где чувствовал жизнь и смерть сильнее, чем в Европе. На палубе он ходил туда-сюда, думая о том, что люди забыли, как бояться настоящего — бездны, воды, темноты. Солнце зашло, звезды вышли, а пароход продолжал свой путь сквозь шторм и тишину.